Ett ofta omnämnt och karaktäristiskt drag i Karin Rehnqvists musik är korsbefruktningen av konst- och folkmusik. De folkmusikaliska elementen präglar musiken på djupet och inte som effekt eller i nostalgiserande syfte. Bruket av kulning är ett anslående inslag i flera av hennes verk, bl a i Puksånger – lockrop för två kvinnoröster och slagverk och Solsången för sopran, recitation och kammarorkester.
Rehnqvists förmåga att komponera för musiker av skilda slag och på olika nivå, speciellt unga musiker, har ofta lovordats. Musiken ger utövarna både tekniska och konstnärliga utmaningar utan att kompromissa med det konstnärliga. Karin Rehnqvist hade ett mångårigt nära samarbete med den legendariske flickkörsdirigenten Bosse Johansson, och komponerade många verk till Adolf Fredriks Flickkör. 1976-91 var Rehnqvist ledare för ensemblen Stans Kör, en viktig period för hennes utveckling som körtonsättare. Sedan dess har hon komponerat ett stort antal verk både för kör a cappella och med instrument, med humor och komplexitet, för allt från barnkör till Radiokören.
Mellan år 2000 och 2004 var hon Composer-in-Residence hos Svenska Kammarorkestern och Skotska Kammarorkestern i samarbete. 2006 tillägnades Karin en festival i Stockholms Konserthus, där en stor del av hennes produktion från 1983 och framåt presenterades. Sedan 2015 är hon Hedersdoktor vid Birmingham City University. Hon var huvudtonsättare för festivalen Svensk Musikvår 2017 och Karin Rehnqvist-festivalen vid Tromsö Universitet samma år. Hon har varit föremål för en mängd porträttkonserter i bl a London, New York och Köln.
Blodhov är ett monodrama för mezzosopran och åtta instrument till en text av Gerður Kristný som knyter an till me too-rörelsen och ger röst åt
kvinnor som lever med våld. Verket blev intensivt omtalat efter sitt uruppförande med Lena Willemark och ensemble recherche 2019, och vann Järnåker-priset 2020.
2022 uruppfördes Silent Earth för blandad kör och orkester på Concertgebouw i Amsterdam. Kerstin Perskis libretto kretsar kring vår tids klimatförändringar och verket var en sambeställning från Nederländska Radions kör och filharmoniska orkester samt svenska Radiokören och Radiosymfonikerna. Silent Earth belönades med Nordiska rådets musikpris 2022.
Helaftonsoperan Strandad, även den med libretto av Kerstin Perski, fick sin världspremiär på Kungliga Operan 2022. Perski och Rehnqvist har tidigare samarbetat om barnoperan Sötskolan.
Karin Rehnqvist är flerfaldigt prisbelönad. 1996 tilldelades hon Läkerols kulturpris "för sin förnyelse av förhållandet folkmusik – konstmusik", samma år mottog hon tidningen Expressens pris "Spelmannen", 1997 Lilla Christ Johnson-priset för Solsången och 1999 Stockholms Stads Hederspris. 2001 fick hon Kurt Atterberg-priset, 2003 medaljen Litteris et Artibus. Musikaliska Akademins främsta utmärkelse, Medaljen för tonkonstens främjande, tilldelades Karin Rehnqvist år 2012 och 2017 fick hon Musikförläggarnas Hederspris för att hon "oförskräckt ritar framtidens musik med baklängesfigurer, och klär den i lika bländande ljus som svidande mörker".
Bland hennes porträtt-CD märks bland andra Davids nimm (Phono Suecia 1996), Arktis Arktis!(BIS, 2005) och Till Ängeln med de brinnande händerna (Intim Musik, 2008). Hennes skiva LIVE (Sterling Modern, 2014) mottog 2014 en Grammis för bästa klassiska CD.
2009-2021 var Karin Rehnqvist professor i komposition vid Kungliga Musikhögskolan i Stockholm – den första kvinnan att inneha posten. Hon är grundare och initiativtagare till KVAST (Kvinnlig Anhopning av Svenska Tonsättare) som med sitt humoristiska sätt att kommunicera statistik kring jämställdhet i musikbranschen nått långt utanför Sveriges gränser. 2018 utkom Per F Bromans biografi om henne i Musikaliska Akademiens serie Svenska Tonsättare – den första om en kvinnlig tonsättare.
Karin Rehnqvist är medlem av Kungl. Musikaliska Akademien.
För mer information: www.karin-rehnqvist.se
