”Förmågan att kunna tänka och känna, och egenskapen att kunna kombinera dessa två, är vad som skiljer oss människor från andra arter på denna jord.” Detta är också vad tonsättaren Cecilia Damström strävar efter med sin musik; att få lyssnaren att tänka och känna.
Finlandssvenska Cecilia Damström (f. 1988) är uppvuxen i Helsingfors i en mångkulturell, flerspråkig familj, något som påverkat hennes komponerande. En känsla för harmoni, drama och expressivitet är ständigt närvarande i hennes musik.
Cecilia Damströms starka allmänmänskliga patos är en viktig aspekt i hennes skapande; orkesterstycket Tundo! är tillägnat världens alla flyktingar och Nixus till de som lider av psykisk ohälsa. Hennes trilogi av kvintetter har hämtat inspiration från tre starka kvinnoöden – Jean Sibelius hustru Aino, författaren, tillika Finlands första feminist, Minna Canth, och konstnären Helene Schjerfbeck.
Cecilia Damström har också ett starkt engagemang i miljö- och klimatfrågor, något som avspeglar sig i t. ex. körverket Requiem for Our Earth, orkesterverken ICE (In Case of Emergency), Extinctions och Permafrost, och i barnoperan Djurens Planet, som fick sin premiär på på Finlands Nationalopera 2019. Hon har kallats en musikens Greta Thunberg.
Cecilia Damströms musik har belönats med en rad olika priser. 2022 blev hon den första kvinnliga klassiska tonsättaren att vinna Teostopriset, ett av Nordens största musikpriser, för ICE. Orkesterverket beskriver hur polarisarna smälter i klimatförändringarnas tid och skrevs på beställning från symfoniorkestern i Lahti, som var Europas miljöhuvudstad 2021. Extinctions, som beskriver jordens olika utvecklingsfaser och de fem massutdöendena, beställdes av Finska Radions Symfoniorkester och har nominerats till Nordiska Rådets Musikpris 2024.
Damström studerade komposition för Hannu Pohjannoro vid Tammerfors Yrkeshögskola och på masternivå för Luca Francesconi vid Musikhögskolan i Malmö. Efter studierna har hon arbetat på heltid som tonsättare och har redan en diger verklista med orkester- och kammarmusik, körverk, och tre kammaroperor. Kommande beställningar inkluderar ett större orkesterverk för Helsinki Philharmonic och en helaftonsopera med samiskt tema.
Damströms musik har framförts av orkestrar, körer och kammarmusiker runt om i Europa, i USA och Kanada, och hon hennes musik förekommer flitigt i festivalsammanhang.
2021-2022 var Cecilia Damström artist-in-residence på Internationales Künstlerhaus Villa Concordia i Bamberg, Tyskland.
